L'art de la topiaire est une pratique de jardinage qui consiste à donner aux plantes des formes artistiques en les taillant avec un sécateur. Le nom dérive du mot latin topiarius « jardinier-paysagiste ornemental », créateur de topia ou « lieux », un mot grec que les Romains appliquaient également aux paysages intérieurs exécutés à fresque.
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Ses origines remontent au jardinage romain et se sont poursuivies pendant la Renaissance italienne, atteignant son apogée avec André Le Nôtre, concepteur des jardins de Versailles en 1662, qui a donné aux plantes (principalement du buis) des formes coniques et pyramidales.
Dans le style des jardins victoriens de l'Angleterre du XIXe siècle, les formes utilisées dans l'art topiaire étaient des formes arrondies, des demi-lunes, des losanges, des cœurs, des arcs et des pierres d'angle.
Pour donner à une plante la forme souhaitée, plusieurs années d'interventions sont normalement nécessaires, qui consistent, entre autres techniques, à utiliser des ressorts et des cadres métalliques pour guider la croissance et lui donner des formes qui ne pourraient être obtenues autrement.
Certaines des espèces végétales utilisées, outre le buis, appartiennent aux genres Ligustrum (oliviers), Lantana (lantana), Lonicera (chèvrefeuille) et Hedera (lierre), Prunus laurocerasus (ou laurier cerise), cyprès et romarin.
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